Lithia by mohl být brzy velký nedostatek. Vysoký růst poptávky bude výrazně převyšovat růst produkce

Podle některých analytiků by mohl svět čelit v blízké době nedostatku lithia.

Analytici výzkumné společnosti BMI, která je součástí Fitch Solutions, odhadují, že by nedostatek dodávek tohoto klíčového kovu pro rozvoj elektromobility a obnovitelných zdrojů mohl nastat ještě před rokem 2025. Hlavním důvodem je vysoký růst poptávky v Číně, která je aktuálně na špici elektromobility. Analytici odhadují, že jen tamní poptávka generovaná rozvojem elektromobility poroste v letech 2023-32 ročně v průměru o 20,4%. To bude v kontrastu vůči růstu tamní produkce lithia o cca 6% ročně. Čína je třetím největším světovým producentem lithia.

V roce 2021 se celosvětově vyprodukovalo 540 000 metrických tun lithia. Podle odhadů WEF bude globální poptávka v roce 2030 na úrovni 3 milionů metrických tun.

Analytici S&P Global Commodity Insights odhadují letošní celosvětové prodeje elektromobilů na cca 13,8 milionu vozů s tím, e do roku 2030 by měly prodeje vzrůst na cca 30 milionů.

Analytici Deutsche Bank odhadují, že ke konce roku 2025 bude trh s lithiem v "mírném" deficitu na úrovni 40 000 - 60 000 tun na úrovni lithium uhličitanu (prvotní surovina v procesu získávání suroviny). Do roku 2030 tento deficit ale naroste až směrem k 768 000 tun. 

Analytici Rystad Energy nejsou v odhadech až tak skeptičtí a spoléhají na relativně rychlý růst nových těžebních kapacit. Ve fázi příprav případně průzkumu lokalit jsou celosvětově stovky projektů na těžbu klíčové suroviny. Analytici odhadují v letech 2023 a 24 růst celosvětové produkce lithia o 30 respektive 40%. V roce 2024 by mělo být lithia nadbytek, což by se mělo zlomit v roce 2028, kdy už bude surovina spíše chybět. Analytici upozorňují na možnost "lokálního nedostatku", který by mohl hrozit především USA a Evropě.

V celosvětovém měřítku je aktuálně v chodu pouze 101 lithiový důl. Průměrné zprovoznění nového dolu od počátečního průzkumu až po zahájení produkce obvykle zabere cca 10 let.

Ceny lithiového uhličitanu v závěru roku 2022 stouply na rekordních téměř 600 000 juanů za tunu, což představovalo 12násobný růst oproti začátku roku 2021.