Den vítězství 8. května

Tento den si připomínáme ukončení 2. světové války v roce 1945. I když na mnoha místech boje ještě pokračovaly, tento den Karl Dönitz jako vrchní velitel německých vojsk vydal příkaz ke kapitulaci. Po Hitlerově sebevraždě 30. dubna se na krátké období stal říšským prezidentem a v této funkci vydal příkaz k zastavení bojů, který 8. května vstoupil v platnost. Na území České republiky vojska generála Pattona osvobodila Plzeň a západní část republiky, dále ale podle dohody nepostupovala a stála na dohodnuté demarkační linii. Na těchto územích se i v dobách socialistického státu daly najít pomníky vyjadřující vděk obyvatel za osvobození americkou armádou.

V Praze vypuklo 5. května Pražské povstání a probíhaly tvrdé boje mezi lehce ozbrojenými Pražany a německými vojáky. Obyvatelé Prahy začali stavět barikády a na jejich stranu se s těžkými zbraněmi přidala armáda generála Vlasova, která se v závěru války postupně vymezovala vůči německému velení a jednala sama za sebe. Když bylo jasné, že Praha patří zcela jednoznačně do sovětské sféry vlivu, snažily se Vlasovovy oddíly stáhnout západním směrem a uchýlit se do bezpečí západního prostoru. Generál Vlasov, který se spolu s dalšími důstojníky vzdal armádě USA, byl na demarkační linii mezi Pattonovou a Rudou armádou v jižních Čechách předán zástupcům Rudé armády a později popraven.

8. května bylo podepsáno příměří mezi bojujícími Pražany a Wehrmachtem, boje nicméně pokračovaly, protože některé německé jednotky se dohodě nepodřídily. Sovětská armáda ten den osvobodila Terezín, do Prahy dorazila až 9. května a tento den se zde do 90. let slavil jako osvobození Rudou armádou a konec 2. světové války.

Svět nicméně jako ukončení 2. světové války v Evropě slaví 8. května a Česká republika v novodobé historii přijala toto datum. Japonsko vzdorovalo ukončení války až do 2. září 1945, kdy po svržení jaderných bomb 6. srpna na Hirošimu a 9. srpna na Nagasaki japonský císař podepsal kapitulaci.