Sorosova nejdůležitější investice ve střední a východní Evropě v troskách?

Americký miliardář a filantrop maďarského původu George Soros, známý také jako “muž, který porazil Bank of England“ pomocí forexové spekulace vůči britské libře, čelí pokusu o zmaření jedné ze svých klíčových investic v postsovětském prostoru. 

Touto investicí není žádná zisk generující společnost, ale Středoevropská univerzita (Central European University aneb CEU) v Budapešti, která patří k jeho největším filantropickým aktivům v tomto regionu. CEU, kritiky nazývaná jednoduše Sorosova univerzita, od svého otce zakladatele dostala do vínku endowment 880 milionů amerických dolarů, což ji řadí do první desítky nejbohatších univerzit v Evropě. 

Může se zdát, že Soros, kterému je dnes 86 let a sám sebe označuje za investora filantropa, momentálně tahá v souboji o CEU s maďarským premiérem Viktorem Orbánem za kratší konec. Maďarský ministerský předseda, který je dlouhodobým oponentem Sorose, a veřejně prohlašuje, že chce v Maďarsku budovat model tzv. neliberální demokracie, na začátku dubna zrychleně prosadil legislativní změny pomocí lex CEU, které znemožňují setrvání univerzity na území Maďarska.

CEU, cílem které bylo a je vychovávat kriticky smýšlející studenty v kdysi ideově vyprázdněném postkomunistickém prostoru, to ve střední Evropě nikdy neměla lehké. Pamětníci si možná ještě vybaví časy, kdy CEU kvůli neshodám Sorose s premiérem Klausem definitivně opustila Prahu a přestěhovala se právě do Budapešti. Téměř čtvrt století později nastává velmi podobný scénář a Orbán, dnes přezdívaný Viktátor, se za údivu celého světa snaží tuto již etablovanou a prestižní univerzitu dostat pryč ze země. Na tomto záměru nic nezměnily protesty laureátů nobelových cen, tisícové demonstrace v Budapešti, výzvy předních evropských politiků, zástupců světových univerzit, představitelů Evropské komise ani globální podpora tisíců absolventů, kteří dnes zastávají různé pozice ve 119 krajinách světa.

Je tedy tato klíčová Sorosova investice do CEU opravdu ohrožena nebo již dokonce zmařena? Abychom dokázali na tuto otázku odpovědět, je dobré se podívat na Sorose jako investora a rozdělit jeho investice do tří základních kategorií. Soros ve světě investování požívá podobného respektu jako Warren Buffett a spolu s ním je považován za jednoho z největších finančních titánů 21. století.  Jejich investiční styl však nemůže být rozdílnější. Soros je investičním žralokem, a sám sebe označuje za krátkodobého spekulanta spoléhajícího na instinkty téměř pudového charakteru, sázejícího obrovské objemy prostředků na chaotických trzích plných neracionálních investorů. 

Kromě spekulativního investování na finančních trzích je Soros aktivní také na poli tzv. impact investingu přes svůj Soros Economic Development Fund, který se snaží skloubit finanční výnosy s pozitivním sociálním dopadem. Od tohoto typu investování je už jen krůček k jeho čisté filantropickým investičním aktivitám, výsledkem kterých je např. právě vznik CEU, založení Nadace otevřené společnosti, nebo investování 500 mil. USD do pomoci uprchlíkům. 

U těchto investic se sociálním a filantropickým rozměrem se však Soros a jeho společnosti chovají diametrálně odlišně, než je tomu u spekulacích na finančních trzích. Jsou to investice dlouhodobé a stabilní. Jejich cílem není maximální profit, ale velmi systematické a konzistentní naplňování vize Sorose o otevřené liberální společnosti. Je to právě tento dlouhodobý a koncepční přístup, který by měl být dostatečnou zárukou, že CEU přežije výpady Viktora Orbána, který byl paradoxně ve svých liberálních politických letech také příjemcem Sorosova stipendia. 

Z hlediska vývoje hodnoty investice se dá s trochou nadsázky říct, že vlna globálního pozdvižení nad snahou Orbánovy vlády dostat CEU z Maďarska, z dlouhodobého hlediska ještě víc zhodnotila již tak prestižní brand této univerzity. Ještě donedávna byla CEU pohledem “akademické valuace“ velkou rybou známou především v malém rybníku střední a východní Evropy, ale odteď se stává opravdu známou univerzitou globálního formátu, o kterou se začínají ucházet i další státy, které si dobře uvědomují všechny pozitivní spin-off efekty, které by mohla přítomnost této instituce v jejich zemi znamenat. Slovy analytika: strong buy.

A i když by se na první pohled mohlo zdát, že Soros souboj o tuto strategickou filantropickou investici prohrává, není tomu tak. Je dobré si všimnout, že on sám zatím v této věci nijak veřejně nevystoupil, protože chce nejspíš ukázat, že ním založena univerzita je opravdu standardní nezávislá akademická instituce, do chodu které nijak nezasahuje, a také proto, že to není potřebné. Za CEU mluví zastánci otevřené společnosti, které tato instituce dlouhodobě a systematicky generuje se stejnou pravidelností, jako dobře fungující korporace vyplácejí dividendy. 

Autor: Michal Trník, Business Architect, Patria Finance

Tento článek je názorem autora a nemusí se shodovat s názorem Patria. Autor je absolventem Central European University v Budapešti.