Zlatá éra kukuřice je u konce – nad farmáři v U.S. se začínají stahovat mračna

Začněme lehce ze široka. Din Tai Fung, tak zní název vyhlášeného restaurantu v oblasti Xintiandi v Šanghaji, který mezi stálými zákazníky proslul kvůli na páře vařeným knedlíkům s vepřovým masem. Prasata, jež danou nabídku udržují na stole jsou tradičně vykrmována kukuřicí, jejíž většina je importována ze Spojených států.

V průběhu posledních tří let, kdy ceny kukuřice a zemědělské půdy zažívaly nebývalý boom, američtí farmáři velice dobře prosperovali. S tím, jak hodnota jejich majetku od roku 2011 rostla, odhodlali sek nákupu dodatečných akrů a pustili se do obnovování vozového parku zemědělské techniky, jež nakonec vedlo v roce 2013 k vyprodukování rekordní sklizně kukuřice v objemu téměř 14 miliard bušlů.

Nic lépe neodráží období prosperity, než skvoucí se nové vybavení zemědělských usedlostí ve stodolách a na polích. Prodeje „samo-žnoucích“ kombajnů, včetně modelu John Deere v hodnotě 850 tisíc amerických dolarů, dodávaného s iPodem, navigačním vybavením, vyhřívanými sedadly a dalším doplňkovým vybavením vzrostly v průběhu letošního listopadu v U.S. o 40%.

Nyní ovšem, s tím jak ceny kukuřice klesají, obavy bankéřů začínají růst v reakci na predikce ekonomů zabývajících se oblastí zemědělství, kteří předpovídají zpomalení cen zemědělské půdy, které by mohlo vést k mnoha úpadkům v řadách amerických farmářů.

David Kohl, ekonom v oblasti zemědělství a prezident konzultantské firmy AgriVisions, který se v minulém týdnu účastnil jako řečník několika konferencí v severní Nebrasce v U.S. potvrzuje, že v očích mnoha účastníků, především z řad farmářů, viděl strach z budoucího vývoje cen, když si představili všechnu tu moderní techniku pohybující se všude po světě, s cílem maximalizovat budoucí produkci.

Následkem však bude přebytek a propad cen, stejně jako na konci roku stávajícího. Téměř všichni si uvědomují, že léta trvající boom cen kukuřice a zemědělské půdy se blíží k nelítostnému pádu.

Američtí farmáři, jejichž zisky v roce 2013 rostly v průměru o 6%, nyní budou čelit několika výzvám: pravděpodobnému poklesu vývozu kukuřice z U.S. do Číny, vyšší konkurenci z jiných zemí, snahám U.S. a Evropské unie snížit limity použití ethanolu (bio paliva produkovaného z kukuřice) a pravděpodobně další rekordní úrodě v roce 2014.

Kohl upozorňuje na to, že propad cen zemědělské půdy by měl neblahý dopad na hodnotu farem a postavil by předlužené farmáře mimo byznys.

Dle údajů amerického ministerstva zemědělství vzrostly ceny zemědělské půdy v U.S. v posledních třech letech o 72% na přibližně 8 tisíc USD za akr. V americké Iowě, kterýžto stát platí za největšího producenta kukuřice v U.S., vzrostly ceny dokonce až o 90%.

Dle odhadu Garyho Ashe, výkonného ředitele 1st Farm Credit Services v americkém státě Illinois,  by mohla cena zemědělské půdy v hodnotě 2,5 bilionů USD, s tím jak budou klesat ceny kukuřice na světových trzích, v následujících třech letech klesnout až o 30%.

Budoucí scénář by se tak mohl podobat splasknutí pozemkové bubliny a propadu cen zemědělské půdy v U.S. v osmdesátých letech, jejichž následkem přišly tisíce rodin o své farmy. Farmáři, kteří nakoupili dodatečné pozemky v době, kdy jejich cena prudce rostla, by se tak podobně mohli dostat do dluhových problémů.

Dle údajů amerického ministerstva zemědělství propadly ceny zemědělské půdy ve Spojených státech v průběhu 4 let následujících po maximu z roku 1982 o 27%. V některých oblastech středo-západního pěstitelského pásu klesly tehdy dokonce až o 50%.