Kostarika podpoří smlouvu o FTA s USA

Prezident země O. Arias uvedl že jeho země podpoří dohodu o volném obchodu se Spojenými Státy. Tuto otázku rozhodli voliči svou většinou v celostátním referendu. FTA s USA dovolí Kostarice větší přístup na obrovský americký trh s 300 miliony obyvatel. Odpůrci smlouvy se obávají že nárůst konkurence zpustoší celkem úspěšnou ekonomiku postavenou na silném sociálním základu. Přívrženci smlouvy naopak říkají že je to do budoucna pro malou zemi s nerostným bohatstvím velká příležitost.

Kostarika se stala první středoamerickou zemí, která začala exportovat do světa zemědělské komodity jako banány nebo kávu a které stále táhnou kostarickou ekonomiku. V 80. letech 20. století však byla země zasažena ekonomickou krizí spojenou s poklesem světových cen kávy a banánu a vysoká inflace podlomila hospodářství země. Úsporný program vláda vyhlásila v roce 1989.

„Lidé vyslovili v referendu o FTA s USA své ano což pro mě znamená svaté přání,“ uvedl Arias v televizním projevu k národu. Pro se vyslovilo 89% a proti 51,7% občanů. Pět zemí Střední Ameriky Guatemala, Salvador, Honduras, Nikaragua a Dominikánská republika již své smlouvy ratifikovaly. Pouze Kostarika jako jediná země uspořádala referendum. Pozorovatelé tvrdí že přijetí Kostariky Washington vítá protože tím posílí vliv v Latinské Americe která je v dosažitelném teritoriu levicových vlád Venezuely a Kuby.

Odpůrci smlouvy se obávají záplavy levného zboží z USA, nárůstu konkurence a poklesu pracovních příležitostí poté co země otevře zemědělský nebo telekomunikační sektor. Na důkaz nesouhlasu uspořádali opakované protesty včetně dvoudenní stávky. Na Costa Rice jsou ohromná ložiska bauxitu, síry a železné rudy. Rovněž se zde těží zlato a stříbro. Životní úroveň je proto daleko vyšší než v sousedních středoamerických zemích. Horský ráz krajiny vytváří příhodné podmínky pro tvorbu hydro-elektráren. Země je energeticky soběstačná. Jedinečný přírodní ráz stále láká turisty kteří se začínají stávat důležitou složkou příjmů ekonomiky.