U těžařských společností v U.S. začíná zemní plyn hrát prim nad těžbou uhlí

V očích mnoha těžařských společností ve Spojených státech nabízí sektor těžby uhlí sice stabilní, přesto však méně pro růstovou perspektivu. Oproti tomu trh se zemním plynem představuje stejně stabilní sektor, k tomu navíc však masivní rozvoj břidlicových ložisek představuje možnosti stabilního růstu trhu se zemním plynem. Za odsunem zájmu od těžby uhlí k zemnímu plynu stojí mimo jiné slábnoucí poptávka, tvrdší státní regulace a již zmíněná, technologicky stále dostupnější, revoluce těžby z břidlicových ložisek.

Zářným příkladem může být v tomto týdnu upuštění jedné z největších uhelných společností v U.S. od těžby uhlí a zaměření aktivit nově do sektoru se zemním plynem. Consol Energy, jež je byla pátou největší těžařskou  společností ve Spojených státech, v tomto týdnu ohlásila prodej některých ze svých uhelných revírů.

Kupující stranou je v tomto obchodu, největším ve Spojených státech co se uhelného sektoru za posledních několik let týká, soukromá důlní společnost Murray Energy Corporation. Té se tak podaří zdvojnásobit roční produkci uhlí na 58,6 miliónů tun a zásoby firmě vzrostou až třikrát na 2,4 miliardy tun.

Pro firmu Murray bude mít akvizice výhodu především v možnosti dodávat levné uhlí na americký Středozápad v době, kdy se uhlí na celkové produkci elektrické energie v U.S. podílí stále více než ze 40%.

Akvizicí získaná ložiska nabídnou firmě možnost těžby uhlí s vyšším obsahem síry, jež při výrobě elektrické energie díky vyšší spalovací teplotě nabízí vyšší účinnost.

Oproti tomu společnost Consol Energy po 150 letech na poli těžby uhlí nově cílí svou pozornost na zemní plyn. Vede ji k tomu mimo jiné skutečnost, že spotřeba zemního plynu pro výrobu elektrické energie v U.S. v posledních pěti letech vzrostla o celých 50%.

Pro svou nově zvolenou strategii má Consol Energy připravená nově investovaná ložiska břidlicového zemního plynu, včetně za 3,5 miliard USD koupené apalačské divize Dominion Resources.

Ze svých bývalých uhelných kapacit si Consol Energy hodlá ponechat přibližně polovinu, jejichž produkce bude primárně určena pro export a pro produkci oceli.